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영화 '시애틀의 잠 못 이루는 밤' (Sleepless in Seattle)으로 한층 더 유명해진 도시. 지루하리만치 화면을 가득 채웠던 비내리는 장면들을 잊지못한다. 그칠 듯 하다가 이내 다시 내리곤 하는 비를 빼고는 시애틀의 기후를 논할 수 없을 만큼 비는 이 곳 삶의 일부.
풍부한 수력자원 및 울창한 산림이 제공하는 목재 및 제지산업, 알래스카를 잇는 항만시설은 명실상부한 미국 북서부의 주요 교역항으로서 시애틀을 상업과 문화의 중심지로 변모케 한 원동력이 됐다.
후기 산업혁명 이후 최첨단산업이 등장하면서 퓨젯 사운드(Puget Sound) 지역의 발전과 더불어 급속히 성장한 시애틀은 주 최대산업인 항공우주산업과 정보통신산업을 주도하고 있는 워싱턴주의 대표적인 도시. 그러나 무엇보다도 시애틀은 '에메랄드 시티' (Emerald City)라고 일컬어질만큼 항구도시의 낭만과 수려한 경치, 다양한 레저·스포츠를 즐길 수 있는 자연조건 등으로 관광 및 휴양지로 더욱 널리 알려졌다.
또한 시애틀은 문화·예술적 정서가 넘쳐 흐르는 곳이다. 1990년대 초 얼터네이티브 락을 주도했던 펄 잼(Pearl Jam)과 너바나(Nirvana)의 결성지였을 뿐만 아니라 천재 기타리스트 지미 핸드릭스(Jimi Hendrix)의 출생지였다는 사실에서 연유함일까? 도시 이곳 저곳에 즐비한 커피하우스를 중심으로 퍼져 나오는 어쿠스틱 음악과 생생한 라이브 공연은 시애틀만의 독특한 매력을 발산한다. 식음공간에서 문화적 공간으로 이미지 마케팅에 성공한 커피전문점 스타벅스(Starbucks)가 처음 문을 연 곳이 시애틀이라는 사실도 이와 무관하지 않을것 같다.
교통
항공 워싱턴주의 관문이라 할 수 있는 시애틀에는 전 세계 30여개 항공사가 취항하는 시애틀 타코마 국제공항(SEA: Seattle-Tacoma International Airport)이 있다. 흔히 줄여서 '시택'(Sea-Tac)이라 불리며 시애틀 다운타운에서 남쪽으로 16마일 지점에, 타코마에서는 20마일 가량 북쪽에 있다. 한국으로는 아시아나 직항편이 South Satellite 터미널에서 출발한다.
공항에서 매 30분 간격으로 출발하는 공항버스(Airport Express)를 이용하면 다운타운까지 빠르고 편하게 갈 수 있다. 편도 기준 어른은 $8.50, 어린이는 $6로 저렴하고 시내 중심가에 있는 거의 모든 호텔로 연결된다. 특별히 해당 호텔을 이용하지 않는다 하더라도 근처에서 저렴한 숙소를 찾을 수 있으므로 공항버스를 이용하는게 비용을 줄이는 방법이다. 공항청사의 양쪽 끝에 각각 위치하고 있는 수화물 찾는 곳(Baggage Claim)에서 짐을 찾은 다음 바로 옆 6번 및 26번 출구에 있는 Gray Line of Seattle 매표창구에서 표를 구입할 수 있다.
자동차 시애틀은 교통혼잡이 매우 심한 편이다. 뿐만 아니라 가파른 길과 일방통행도로가 많아 운전이 쉽지 않고 주차비도 비싸다. 대중교통수단이 잘 되어 있으므로 시내관광은 굳이 렌터카를 이용할 필요가 없고 외곽지역은 다양한 패키지 투어를 이용하는 것이 시간과 경비를 줄일 수 있다. 시택(Sea-Tac) 공항에는 9개의 렌터카 회사가 상주해 있다.
Shuttle Express 가려는 목적지 바로 앞까지 데려다주므로 초행길에 이용하면 좋다. 전화를 걸어, 있는 곳을 말한 다음 지정장소에서 기다리면 된다. 800 SW 16th St., Renton, WA 98055 ☎ (425) 981-7000, (800) 487-7433 www.shuttleexpress.com
버스 공항에서 시애틀 다운타운까지 가는 버스(Metro Transit)로 174번과 194번 노선이 있다. 공항에서 짐을 찾고 6번 출구로 나오면 정류장이 보인다. 매 30분 간격으로 운행되며 시내 중심가까지 약 30~40분이 걸린다. 요금은 시간대 및 구간별로 차이가 있어서 편도 $1.25~$2. Tacoma, Bellevue, Everett 등의 지역으로 갈 경우엔 Sound Transit를 이용하면 편리.
기타
Sound Transit는 킹 카운티(King County) , 피어스 카운티(Pierce County), 스노호미시 카운티(Snohomish County) 지역을 운행한다. 고속버스, Light Rail, Sounder 통근열차를 이용하여 시애틀 다운타운은 물론 Tacoma, Bellevue, Everett 등의 외곽지역으로 이동할 수 있다. 401 S. Jackson St., Seattle, WA 98104 ☎ (206) 398-5000 ☎ (800) 201-4900 www.soundtransit.org
시애틀 그레이하운드 버스 디포(Greyhound Bus Depot)는 다운타운 쇼핑중심가인 Westlake Center에서 그리 멀지 않은 8th Ave.와 Stewart St.가 만나는 곳에 위치해 있다. 811 Stewart St., Seattle, WA 98101 ☎ (206) 628-5526, (206) 628-5561
시애틀 암트랙 디포(Amtrak Depot)는 Pioneer Square 주변의 3rd Ave. S.와 King St. S. 가 만나는 킹스트리트역(King Street Station)에 있다. Amtrak Cascades를 이용하면 태평양 연안을 따라 펼쳐진 북서부의 장관을 돌아볼 수 있다. 303 S. Jackson St., WA 98104 ☎ (206) 382-4124 www.amtrakcascades.com Amtrak Cascades 노선 (유진 - 포틀랜드 - 시애틀 - 밴쿠버) Coast Starlight 노선 (시애틀 - 포틀랜드 - 오클랜드 - 로스 앤젤레스) Empire Builder 노선 (시카고 - 시애틀 / 포틀랜드)
International District, Pioneer Square 등 워터프런트 지역을 운행하는George Benson Waterfront Streetcar라 불리는 오스트리아풍 전차가 있다. 총 43개의 좌석에 추가로 40명을 더 태울 수 있는 전차로 아담하고 고풍스럽다. 매 20분 간격으로 운행하며 요금은 Metro 버스와 동일하다. ☎ (206) 553-3000
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